Boer worden was voor mij nooit vanzelfsprekend, ik had andere plannen en had niet zoveel met de boerderij. Op een gegeven moment heb ik toch de keuze gemaakt omboer te worden. Een bewuste keuze, een keuze ook waarin ik niet kon overzien wat er op mijn pad ging komen. Een keuze waar ik blij en trots door ben geworden maar ook een keuze waarvan ik niet zeker weet of ik hem weer zou maken.
Het zal je opgevallen zijn, het woord keuze kwam wel erg vaak voor in het bovenstaande. Vandaag wil ik het dan ook even hebben over keuzes maken. Want juist in de hedendaagse landbouw is keuzes maken van wenselijk belang voor de koers van je bedrijf. Een keuze bepaalt vaak meteen ook heel veel andere zaken.
Vreemd vind ik het dan ook dat er geen vak keuzes maken is in de landbouw opleidingen. Er wordt allerlei kennis gedoceerd maar de relatie daar tussen moet je als boer zelf maar uitzoeken.
Ik zal een voorbeeld geven waardoor ik hoop dat het wat duidelijker wordt. Voordat ik boer werd heb ik mijn bedrijfsproces “ontworpen” ik heb uitvoerig nagedacht over wat ik wou en hoe dat met elkaar in verband zou staan. De hoofdkeuze daarin was, een boerderij in relatie met de natuur met zo weinig mogelijk input en een goed verdien model. Bijna automatisch volgde daaruit de keuze om de koeien te gaan beweiden en doordat ik met weinig input wou boeren bleek al snel een voorjaarskalvende veestapel ideaal.
Om het verdienmodel te optimaliseren, en maximaal koeien te kunnen melken op mijn boerderij koos ik voor stripgrazen, en kruidenrijk grasland. Aan de andere kant betekende deze keuzes dat ik geen voermengwagen nodig heb, een melkrobot niet efficiënt ingezet kan worden, met een simpele stal toe kan in de winter. En een koe nodig heb die zich prima kan handhaven in dit systeem.
Vaak zie je dat er ergens in je systeem iets aangepast wordt, bijvoorbeeld je gaat met robots melken. Daardoor wordt weidegang moeilijker, en blijven je koeien meer op stal. Terwijl je het eigenlijk misschien wel belangrijk vond om je koeien te laten grazen. Sommige keuzes zijn ook al jaren geleden gemaakt en zijn een gewoonte geworden.
Naast je ontwerp keuzes heb je elke dag en elke week ook keuzes. Ga ik maaien? Wacht ik op beter weer? Accepteer ik dat mijn koeien minder melk geven? Wil ik die nieuwe trekker kopen? Hoe beter je de keuzes voor de toekomst voor je bedrijf duidelijk hebt, hoe makkelijker het wordt om je dagelijkse keuzes te maken.
Het is belangrijk zo nu en dan even goed na te denken over waar je blij van wordt, waar je de toekomst van het bedrijf ziet en welke keuzes je daarvoor moet maken. Want keuzes maken is hetgeen ons boeren van elkaar doet verschillen. Volgens mij is het daarom ook raadzaam in veel opleidingen het vak keuzes maken toe te voegen.
Op de hoogte blijven?